СЮЖЕТ: Новая террористическая организация ЮНИОН, работающая по найму, похищает Обшивку 17 - новое покрытие для реактивных двигателей, способное выдержать высокую температуру плавления и перепады давления. Капитан Королевского флота Роланд Марквис, бывший однокурсник Бонда в Итоне, похищает Обшивку 17 по заказу ЮНИОНА, которую те в свою очередь планируют продать Китаю. Однако у Марквиса свои планы - он собирается продать эту штуку русской мафии (куда без них! хотя зачем она им?), наколов ЮНИОН, - для этого он сообщает главе ЮНИОНА, что план провалился. Единственная проблема в том, что план потерпит крушение на вершине третьей по величине горы в Андах - Кангченджунга.
На гору, где расположен штаб ЮНИОНа, организуется "экспедиция", в которую и вошёл Бонд. Главой этой экспедиции становится хитрожо... э-э... очень умный Роланд. Бонд знает, что в экспедиции - три предателя. Один, конечно, Марквис, а два других из ЮНИОНа. Марквис по дороге убивает людей ЮНИОНа, и встречается с русской мафией. Убив русских, он с Обшивкой 17 и бриллиантами на сумму около миллиарда долларов хочет бежать, чтобы всё-таки продать экземпляр. Он возвращается, чтобы найти Бонда и доктора группы - единственных выживших. Ему даже удаётся убедить Бонда в том, что он не один из предателей, а затем пытается убить Бонда ледорубом. Марквис лезет дальше наверх, а один из членов экспедиции, проводник Чандра, выслеживает его. бонд при помощи доктора приходит в себя, нагоняет Роланда, и расправляется с ним.

КОММЕНТАРИЙ: Наверное, одна из лучших книг Бенсона. Джеймс Бонд сражается с новой террористической организацией ЮНИОН - нечто вроде незабвенного СПЕКТРА. Эта организация будет его врагом №1 ещё в двух книгах (этакая традиция на трилогии - вспомним Флеминга: Операция "Шаровая молния", На секретной службе Её Величества и Живёшь только дважды).
Но главный противник Бонда - всё-таки не ЮНИОН, а его бывший однокурсник, Роланд Марквис, очень интересный тип. Бонд питает к нему глубокую неприязнь, так как в Итоне они оба были конкурентами во всём: альпинизм, дзюдо, выпивка и женщины.
Следует упомянуть и о новом любовном увлечении 007 - его секретарша, Элена Марксбури. Книга начинается с их совместного отдыха. До этого у Бонда был лишь один роман с секретаршей - в книге Человек с золотым пистолетом, с девушкой Мери Гуднайт. Там ещё был намёк на "долго и счастливо".
Необычные повороты сюжета, необычные личности злодеев, оригинальная идея книги и новый взгляд на Бонда - всё в одной книге.

СМОТРИ ДАЛЕЕ: И целого мира мало (1999)