СЮЖЕТ: Английской разведке необходимо подорвать позиции коммунистов во Франции. Разработан план: лучший карточный игрок МИ6 должен выиграть у одного из лидеров коммунистов - Ле Шифра - крупную сумму денег, и не дать тому поправить пошатнувшийся бюджет. Лучшим специалистом по игре в карты считается молодой оперативник Джеймс Бонд, который и отправляется в казино на юге Франции, в местечко Руаяль-Лез-О. Однако противостояние капитализма и коммунизма не ограничивается карточным столом - погони, пытки и секс - вот новая формула, родившая новое литературное явление - шпионский роман, и давшая жизнь "самому известному шпиону в мире" - Джеймсу Бонду.

КОММЕНТАРИЙ: Первый роман Йена Флеминга о Джеймсе Бонде публика восприняла с восторгом. Тайный мир разведки, пытки, шантаж, карты, убийства и секс были чётко сбалансированы. Агент 007 с лицензией на убийство стал новым "героем нашего времени".
В основу романа легли два сюжета из личной жизни автора. Флеминг, газетный репортёр, служивший в своё время в военно-морской разведке, однажды попытался "вогнать в долги" немецкую разведку, решив вынудить их проиграть казённые деньги в карты, но жестоко поплатился и остался без месячного жалованья. Второй эпизод повторяет рассказ Бонда о убийстве японского шифровальщика в Америке. Флеминг разработал план убийства по просьбе руководства военной разведки США.
Как и в некоторых фильмах об агенте 007, в первой книге пристутсвует характерная для большинства работ автора черта: после ликвидации главного злодея остаётся чувство незавершённости. Естественно: ведь жив подручный злодея. Первый и последний раз таковым является девушка. Более того: уже в первой книге Бонд собирается оставить службу, дабы связать себя узами брака. Это будет прослеживатся и в других романах о 007. Но Бонд, бессмертный нестареющий шпион, всегда будет холостым. Зло бессмертно, а это значит, что миру нужен такой же бессмертный Георгий-победоносец с двумя нулями в личном номере.

СМОТРИ ДАЛЕЕ: Живи и дай умереть другим (1954)