СЮЖЕТ: За небольшой период времени было совершено пять убийств, причём жертвами первых четырёх были очень известные люди. Пятой жертвой стала девушка Лаура Марч, сотрудница британской секретной службы в Швейцарии.
М посылает Бонда в Швейцарию, где агент 007 получает напарника - девушку-шпиона по имени Фредерика фон Грёссе. Естественно, у них завязывается роман, и Бонд начинает думать о женитьбе.
Оба они вскоре понимают, что все убийства - дело рук одного и того же человека. Убийца пользуется своеобразной визитной карточкой - на похороны своих жертв он посылает белые розы с вымазанными в крови лепестками.
Бонд и Фредерика (которую он любовно именует Фликой) связывают все убиства с Дэвидом Драгонполом - известным актёром. Он-де совсем свихнулся из-за своей славы, и получает огромное удовольствие от организации убийств.
Но старику Гарднеру этого мало - он решил ещё больше усложнить сюжет, и для этого ввёл брата-близнеца Драгонпола по имени Дэниэл. Дэвид убивает Дэниела, сам же выдаёт его за себя, т.е. убийца вроде бы Дэвид, но он уже мёртв. 007 не зря носит свой номер - его на мякине не проведёшь. Он сам не раз свою смерть инсценировал, а с чужой подавно разобратся может.
Так что пока Дэвид Драгонпол готовит следующее убийство, Бонд находит список предполагаемых жертв, и там на очереди принцесса Диана и два её сына. Драгонпол готовил покушение на них в Евродиснее в Париже (трагическое совпадение - Диана погибла именно в этом городе). Бонд выслеживает Драгонпола, но тот погибает сам во взрыве, предназначенном для королевской семьи. Флику назначают партнёром Бонда по работе в МИ6, а самому Бонду М обещает продвижение по службе (в следующем романе о повышенииумалчивается - видно, память у М стала сдавать).

КОММЕНТАРИЙ: Сразу после весьма динамичной книги Смерть вечна Гарднер пишет следующий роман Никогда не посылайте цветы. Книга менее динамична чем предыдущая, но у неё крепкий, захватывающий сюжет.
В течение книги Бонд и Фредерика фон Грёссе, которую 007 любовно именует Фликой, влюбляются, и она "перекочует" в следующий роман - Операция "Морской огонь".
После посредственного романа Смерть вечна Гарднер, на мой взгляд, разродился удачной книгой, во многом нестандартной. Ещё бы: все предыдущие злодеи гонялись за мировым господством, признанием и славой, деньгами и т.д. Но Бонд ещё никогда не охотился за серийным убийцей.
В своей книге Человек с золотым пистолетом Флеминг сменил название фирмы-прикрытия для Сикрет Сервис с Юнивёрсал экспорт на Трансуорлд консорциум. У Гарднера начиная с книги Лицензия восстановлена прикрытием была фирма Трансуорлд экспорт, но в этой книге "Юнивёрсал..." воскрес. создатели фильмов же никогда не меняли названия.
Очень интересны моменты, когда Бонд находится в Евродиснее. Помнится, я уже говорил о том, как Гарднер любит посудачить о прошлом 007, в особенности о его погибшей жене Трейси. Теперь же на Бонда нахлынули воспоминания из детства, причём он безумно счастлив, и прямо как младенец катается на аттракционах.

СМОТРИ ДАЛЕЕ: Операция "Морской огонь" (1994)

© 2002, Г.Ю. Левко